第４話ちび恐竜の大ピンチ！

作： たかはしみか

絵： 井上恵美

「ちょっと！ なんでいるの？」

わたしはスクールバッグの中に向かって、小声で話しかけた。ダイくんは悪びれもせずに首だけをにゅっとつき出して、
「ここ、くらいし、くるしいからだして～」
と、普通（ふつう）の大きさの声で言った。
「わっ、小さい声にして！ みんなに聞こえちゃうよ」
あわててそう言ったけど、遅（おそ）かった。数学の森野（もりの）先生が、こちらに近づいてくる。森野先生は、このクラスの担任でもある。
「坂下（さかした）、授業始めてもいいか？ いったいだれと話してるんだ。まさか、バッグの中に妖精（ようせい）でもいるのか？」

みんながくすくす笑っている。はずかしくて顔から火が出そうだ。
「ち、ちがいます」
とは言ったものの、まさか「恐竜です」とは口がさけても言えない。
「ひとり言です。すみません」
「そうか。妖精じゃないのか。先生、一度でいいから妖精を見てみたかったんだ。なんだ、ちがうのか」

先生がそう言うと、今度は教室中が笑い声に包まれた。
「だれか、妖精を見かけたら先生に教えてくれ。さあ、授業に入るぞ。おっと、そうだった。今日はコンピュータルームで授業します。移動開始！」

みんながざわざわと立ち上がって移動し始めたのを見計らって、ダイくんはバッグから飛び出し、わたしのブレザーのポケットに入りこんだ。
「えっ、ついてくる気？」

小声でけげんそうに言うと、ダイくんはだまってうなずいた。しょうがない。もたもたしていたら、また先生に何か言われてしまう。わたしは、待っていてくれたナミちゃんとちひろちゃんの後を追って、コンピュータルームへと急いだ。
「えー、ここではパソコンを使って、さまざまな教科の補足的な授業ができます。数学の場合だと、図形を回転させて立体的にとらえたりするのに使えるかな。あと、ソフトを使って図形を描（か）いたりすることもできます。ただし、通常の授業ではあんまり使いません」

男子から「えーっ、つまんない」とか「先生、ゲームやろう！」などの声が次々と上がっている。
「みなさんは入学したばかりだから、一応こういう学校施設（しせつ）があるということを紹介（しょうかい）しておきます。休み時間に使用する場合には、担任の許可が必要です。事前に連絡（れんらく）しないと、鍵（かぎ）がかかっていて入れません」
「今日は、何をするんですか？」
「ゲーム感覚で問題が解けるソフトを使って、小学校の復習問題をやります。早く解けた人から、好きなことに使っていいです。絵を描いてもいいし、インターネットを使って何か調べてもいいし」

みんなはパソコンに向かって、いっせいに問題を解き始めた。いつもは机に置かれたノートやプリントに向かうのに、変な感じだ。問題は正解の番号を選択（せんたく）するものだったので、そんなに難しくなかった。そのため、十五分も経（た）ったころには、たいていの人が問題を終え、先生に教えてもらいながら好きなようにパソコンを使っていた。

わたしは文字を書くソフトを使って、ダイくんとこっそり会話をすることにした。このソフトは、お父さんのパソコンを借りて使ったことがある。幸い、となりの席にはだれも座（すわ）らなかったし、先生の位置からは、パソコンの画面がじゃましてダイくんが見えなくなっていた。

ダイくんは字を書くことはできないけど、字を読むことはできる。マンガだって読んでるくらいだし。わたしは、ひらがなで入力する方法を選んで、どうやって文字を打っているのかがわかるように、ダイくんに手元をゆっくり見せながら文を書いてみた。