廃材あそびであと伸びする力を身につける！おうちあそびの工夫

子どもと過ごす時間が増える夏休み。「今日は何をしてあそぼう」と悩むことも増えてきます。外は暑く、だからといって動画やゲームばかりでは…。家にずっといることで、親子ともにストレスが大きくなり、お互いにイライラしてしまうことも多そうです。
それなら、「新しいおもちゃでも買おうかな」という発想もあるのでしょうが、実は高価なおもちゃ以上に、子どもが楽しめるものがあるのです。空き箱や紙袋、散歩で見つけた葉っぱや木の実など、身近にある素材が豊かなあそびを生み出します。
今回は、廃材や自然物を活用したあそびが、なぜ子どもの成長を促すのか、その理由と実践方法について考えてみたいと思います。

あと伸びする力とは？

近年、学力だけでは測れない力として注目されている「非認知能力」。目に見えにくいものの、成長するにつれて大きな差となって表れてくるため、「あと伸びする力」とも呼ばれています。

例えば、非認知能力には、下記のようなものがあります。

• 自分で考える力
• 工夫する力
• 粘り強く取り組む力
• 挑戦する力

本シリーズの３回目の記事では、対話によってこうした力を育てる工夫についてお伝えしました。

親子の対話で学びの土台を作る～忙しくてもできる対話の絶大な効果～

今回は、「あそびの環境」という視点から、「あと伸びする力」を育てやすい廃材に目を向けてみたいと思います。

廃材あそびで育つ「あと伸びする力」

子どもはあそびの天才です。どんなものでも、夢中になれるあそびに変えてしまいます。しかし、どんな素材と出会うかによって、子どものあそび方は変わってきます。
例えば、キッチンセットやキャラクター玩具などの「完成したおもちゃ」では、子どもはあそびを通して想像の世界を広げたり、社会の仕組みを学んだりすることができるようになります。「こうやってあそぶのよ」という親からの助言が、そうさせているのかもしれません。
一方、空き箱や布、木片などの廃材は、「未完成」の素材です。あそび方の決まりもありませんし、親も助言しづらい状況です。決まりがない世界にある空き箱は、ロケットにもなれば、お店にもなり、動物のお家にもなります。だからこそ、子どもは「何にしようかな」「こうしたらおもしろいかな」と考え始めます。廃材あそびの魅力は、この「正解のなさ」にあるのです。
いずれのおもちゃにも、それぞれの良さがあるのですが、生きる力の土台がつくられる幼児期のあそびでは、こうした「正解のなさ」が大切にされています。世界の幼児教育でも、何になるかわからない素材との出会いが、子どもの探究心や表現力を引き出すと考えられています。

＜廃材あそびが育てる力＞

• 創造力：空き箱や芯、袋などの廃材は、形も感触もさまざまです。決まったあそび方がないため、子どもは自由な発想であそびを生み出していきます。
• 主体性：廃材を一つのコーナーにまとめておけば、子どもは「今日は何を使おうかな」と自分で素材を選ぶことができます。自分で決める経験が主体性を育てます。
• 粘り強さ：素材がたくさんあるため、うまくいかなければ別の方法を試したり、作り直したりすることができます。試行錯誤の経験が粘り強さにつながります。
• 挑戦する力：廃材は本来、子ども向けに作られた素材ではありません。扱い方を考えながら遊ぶことで、新しいことに挑戦する力も育まれていきます。

あと伸びする力を伸ばすために！子どもの廃材あそび中に気をつけるべき2つのこと

しかし、いくら魅力あふれる素材を使ったとしても、親の関わり方によっては、その良さが発揮されないこともあります。親が主導するのではなく、子どもが自由に想像できる環境を整える、そのために必要な視点を2点ご紹介します。

口出しを控える

子どもがあそんでいると、「こうした方がいいんじゃない？」と、つい口を出したくなることがあります。特に、廃材という答えがない素材あそびでは、親にも親なりのイメージが湧き、その世界に子どもを寄せたくなってしまいます。
しかし、あそびの主役は子どもです。親のイメージに近づけ、綺麗に整った作品を作ることが大切なわけではありません。子ども自身が考え、試し、発見すること、そこに価値があるのです。親がすぐに答えを教えるのではなく、「おもしろいね」と見守り、子どものあそびを豊かにしていきましょう。

散らかすことを許容する

いつもは捨ててしまうような廃材です。大きいものもあれば、部屋中に散らかるものもあったりします。全身を使って表現する作品だってあるでしょう。当然、部屋は散らかります。そんなあそびをしている時に、「散らかさないで」「汚さないで」という言葉は、子どもの「夢中」にブレーキをかけてしまいます。
ある程度のルールは決めた上で、いつもより少しだけ許容範囲を広げてみてはいかがでしょう。おすすめは、この部屋、この場所では、自由にあそんでいいという「場」を作っておくこと。ここなら汚してもいいというスペースがあれば、大人も寛容になれるものです。

今日からできる素材集め

廃材あそびのスタートは、「これ、楽しそうだな」と、廃材を見つける目を持つことです。子ども目線になって廃材探しをする、これは大人にとってもワクワクする時間です。空き箱、段ボール箱、牛乳パック、紙袋、包み紙、封筒、窓空き封筒、トイレットペーパーの芯、ペットボトルキャップ…、ワクワクする素材は日常生活にたくさんあります。今までゴミと片付けられていたものが、宝物に見えてきたりします。

また、子どもが自由に廃材を取り出せる工夫も大切です。おすすめは、子どもの手が届く場所に「素材箱」を作ること。集めた廃材を一つの箱に入れ、子どもが自由に取り出せるようにしておくと、子ども主体であそびが始まります。出来上がった作品や、不要なゴミの捨て場所も「決めて」置くと、子どもの自立心が育ちます。
　こういった準備だけ整えておけば、子どもは勝手に遊び出します。親の役割は見守ること、求められたら相手をすることのみ。「もっと大きいものを作ったら」や「こっちに貼った方がいいんじゃない」等、余計な言葉は控えましょう。
また、子どもが途中で投げ出し、最後まで作り切らないことがあるかもしれません。そんな子どもの気持ちも、「今は、他のことが気になったんだ」と受け止めます。遊びの主役は子ども。大人は伴走者です。
もっとあそびを広げたい場合には、書籍を参考にするのもよいでしょう。『非認知能力を育てる遊びのレシピ』（注）には、たくさんの廃材あそびが紹介されています。

自然物にも出会おう

廃材だけでなく、自然物もまた魅力的な遊びの素材です。「うちの近くには自然が少ない」と思う方もいらっしゃるでしょうが、意外と身近な場所に、自然物はあるものです。
公園の葉っぱや木の実、小枝、小石などは、買い物の途中にも見つかりそうです。地域のルールで、持ち帰っていいもの、悪いものがあるかと思いますが、そういったルールを子どもが知ることも大切です。
自然物の魅力は、同じものが二つとないこと。小石一つをとっても、大きな石や小さい石、キラキラ光るもの、ザラザラしたもの、面白い形のもの…。子どもは自分で手にしながら、色や形、手触りの違いに気づき、観察する力や感性を育んでいきます。
いつものお散歩の楽しみが、さらに大きくなりそうです。

幼児期は、学びの種が芽生える時期です。何になるかわからない空き箱。説明書のない葉っぱや木の実。そんな「余白のある素材」の中で、子どもは考え、試し、工夫します。大人が与えた正解をなぞるのではなく、自分だけの遊びを生み出していくのです。
この夏はぜひ、捨てるはずだったものや身近な自然に目を向けてみてください。そこには、子どもの創造力や主体性、そして「あと伸びする力」を育てる豊かな世界が広がっているはずです。

参考
『非認知能力を育てる遊びのレシピ』大豆生田啓友、大豆生田千夏著、講談社、2019