第７話女王の悲しみ

作： たかはしみか

絵： 井上恵美

女王は、上品なドレスに身を包んで、上品な椅子（いす）に腰（こし）かけていた。

女王は、春日部によく似ているけれど、彼女（かのじょ）よりちょっと背が高く、ちょっとやせていた。

顔立ちも――こんなことを言ったら春日部に失礼かもしれないけれど――女王のほうがどこか洗練されていて美しい。

とはいえ、この人が春日部だと言われても、春日部ではないと言われても、どちらでも納得（なっとく）できるような、そんな気がした。
「どんなご用ですか？」

春日部よりもちょっと透（す）きとおった声で、女王が言った。
「ええと、その、歌をお聞かせしたくて」

ぼくは緊張（きんちょう）していた。
「そうですか。ぜひ、聴（き）かせてください」

女王は、「ぜひ」と言いながらも、うれしくもなんともなさそうな様子だった。その態度は、ぼくをますます緊張させた。

しかし、ここまで来て歌わないわけにはいかない。大丈夫（だいじょうぶ）だ。歌屋で直してもらったあの歌を歌えばいいのだ。何も臆（おく）することはない。

ぼくは、さっき番兵たちの前で歌ったのと同じように歌い始めた。

ところが……。